다녀온지 꽤 지났지만, 미뤄왔던 후기를 이제야 업로드 해봅니다.

뉴질랜드 골프 첫 경험: 캐디 없이도 괜찮을까?

Omanu GC는 휴양 도시 타우랑가에 있는 캐주얼한 회원제 골프장이에요. 한국과 가장 다른 점은 캐디 없이 셀프 플레이라는 것! 뉴질랜드 골프장은 대부분 캐디 없이 플레이하는데, 저도 처음이라 걱정이 조금 되었습니다만, 카트 몰고 페어웨이에서 공 찾고 하는 재미가 쏠쏠하더라고요?

한두 홀 쳐보니 생각보다 자유롭고 편한 분위기에 금방 적응되었습니다. 오히려 캐디fee도 절약되고, 내 플레이에 더욱 집중할 수 있었습니다.

뉴질랜드의 겨울 골프 날씨

제가 라운드한 시기는 7월 초 뉴질랜드 겨울이었습니다. 한국은 한여름 땡볕일 때인데, 지구 반대쪽 뉴질랜드는 한창 겨울이죠. 다만 뉴질랜드 북섬의 겨울은 영상 10~20℃ 정도로 포근해서, 한국의 늦가을 날씨와 비슷했습니다.

이날도 날씨가 쾌청하고 선선해서 골프 치기 딱 좋았습니다. 다만 해가 빨리 진다는 점을 유의해야 합니다. 겨울엔 오후 5시면 어둑어둑해지기 때문에, 아침 10시 전에 티오프하는 걸 추천합니다. 저는 정오쯤 1번 홀 출발해서 어둑어둑 할때쯤 간신히 18홀을 마무리했습니다. 해가 지면 기온도 확 떨어지니, 가벼운 겉옷 하나 챙겨가시면 좋습니다.

그린피 및 비용: 한국 대비 가성비

가장 반가웠던 부분: 가격! 뉴질랜드 골프장은 전반적으로 그린피가 저렴합니다. Omanu GC의 경우 18홀 그린피가 약 80뉴질랜드달러, 한화로 6~7만 원 수준이었어요. 한국에서 주말 골프 18홀에 수십만 원 하는 걸 생각하면 믿기지 않는 가성비죠. 캐디가 없으니 캐디피도 아낄 수 있고, 카트 비용도 옵션입니다. 걸어서 도는 사람도 많지만, 저는 여행 중이라 피곤할까 봐 전동 카트를 빌렸어요. 카트 대여료가 50뉴질랜드달러(한화 4~5만 원) 정도였는데, 이마저도 한국의 50% 수준으로 부담이 훤씰 덜했습니다.

• 그린피: 약 NZ$80 (₩6~7만 원)
• 캐디: 없음 (노캐디 플레이)
• 카트: 선택 사항 – NZ$50 (₩4~5만 원)

한국 물가와 비교하면 골프 치는 비용이 훨씬 저렴해서, 좀 더 가벼운 마음으로 라운드를 즐기기 좋았습니다. 한국에서는 라운드 한번 다녀오면 거지가되는 기분?이 들거든요. 참고로 뉴질랜드 대부분의 골프장은 클럽 렌탈도 가능하고, Omanu GC도 클럽/카트 대여 서비스를 갖추고 있었습니다. 물론 저는 제 클럽을 직접 가져갔지만, 여유치 않은 경우 대여해서 플레이도 가능합니다!

그리고 코스 상태 대비 가격 만족도도 높았습니다. 뉴질랜드는 잔디 생육 조건이 좋아서 그런지, Omanu GC 페어웨이와 그린 컨디션이 깔끔했어요. 최고급 명문 코스 수준까지는 아니어도, 이 저렴한 그린피를 생각하면 “매우 훌륭하다” 싶었습니다. 러프도 적당한 길이로 관리되어 있어서 실력에 상관없이 즐길 수 있게 해두었다고 하네요.

코스 공략과 양잔디 적응기 (잔디가 다했다?!)

이날 스코어는 총 85타, 13오버파로 마무리했습니다. 처음 쳐본 뉴질랜드 골프장치고는 나름 선방했다고 스스로 위로할 정도의 수준?이라고 맘편히 생각했습니다. 드라이버는 크게 삐뚤어진 샷이 없어서  페어웨이 안착률 50% 정도로 제 평균 수준이었는데, 문제는 아이언 세컨드샷이었습니다. GIR(Green in Regulation)이 겨우 16.7%… 18홀 중 3홀만 규정온 했다는 얘기죠. 세컨이 계속 그린을 놓치니 버디 찬스는커녕 파 세이브도 어려운 홀이 많았습니다.

이유를 곰곰이 생각해보니, 아무래도 잔디 타입 차이가 컸던 것 같습니다. 뉴질랜드 Omanu GC의 페어웨이는 양잔디로 매우 잔디 결이 촘촘하고 타이트했습니다. 공이 잔디 위에 좀 떠 있는 한국 잔디와 달리 살짝 잠겨있다 보니, 아이언 컨택이 살짝만 빗나가도 바로 비거리 손실이 나더라고요.

실제로 비슷한 시기에 한국에서는 GIR이 50~60% 수준이었던 점을 감안하면, 잔디 차이가 체감이 확 되었습니다. “양잔디는 다운스윙 시 감속하거나 컨택이 안 좋으면 용서가 없다”는 말을 실감했습니다.

그래도 라운드 내내 잔디 상태는 좋아서 플레이하면서 “잔디결 참 예쁘다” 감탄했습니다. 뉴질랜드 여행 골프를 계획하신다면 출발 전에 잔디 라이에 조금 익숙해지는 연습을 추천드립니다. 잔디 매트 깔린 실내 연습장보다는 잔디 연습장이나 러프에서 아이언 찍어치는 감각을 익혀두면 도움이 될 것 같습니다.

어려웠던 16번 홀: 모르면 함정 홀!

초행 골프장에서 종종 레이아웃을 몰라서 고전하는 홀이 있죠. Omanu GC에서는 16번 홀이 딱 그랬습니다. 이 홀은 티박스에서 그린 방향으로 바로 치면 안 되는 함정이 있더라고요.

정면에 높은 나무 숲이 가로막고 있어서, 만약 무턱대고 그린 방향으로 드라이버를 치면 세컨드 샷에 그 나무들을 넘겨야 하는 난감한 상황이 됩니다. 저는 모르고 정직하게(?) 정면 티샷을 했다가 강제 쓰리온 을 하게 되었습니다. .

알고 보니 16번 홀은 오른쪽 도그렉 홀이라 티샷을 페어웨이 좌측 방향으로 보내는 것이 정석이었어요. 나무를 피해 크게 돌아가야 세컨에 사야가 트입니다. 처음 가본 사람들은 티박스에서 그린이 보이지 않아 헷갈릴 수 있으니 왼쪽 페어웨이 보고 안전하게 티샷 하세요. 욕심부려 드로우 걸어서 나무 넘어 치겠다고 했다가는 저처럼 고생할 수 있습니다…

17번 홀의 이색 경험: 비행기가 머리 위로!

Omanu Golf Club에서 가장 기억에 남는 홀을 꼽으라면 단연 17번 홀입니다. 이 홀은 골프 경험이라기보다 마치 에어쇼를 보는 느낌이었어요. 왜냐하면 코스 바로 옆이 공항 활주로이거든요! 타우랑가 공항과 인접한 덕분에 타이밍만 맞으면 비행기가 머리 위 아주 가까이 날아가는 장면을 목격할 수 있습니다.제가 17번홀 티박스에 섰을 때 마침 비행기가 착륙 중이어서, 티샷하기 전에 머리 위를 굉음과 함께 쌩~~ 지나가더라고요.

위 사진처럼 17번 홀에서는 이런 이색적인 장면이 펼쳐집니다. 다만 소음은 감수해야겠죠. 사실 비행기가 한 대 지나갈 때마다 대화가 안 들릴 정도의 소음이라 집중이 약간 깨지긴 했어요 . 그래도 여행 와서만 느낄 수 있는 특별함이라 저는 즐겼습니다.

여담이지만 한국에서도 김포공항 옆 인서울27 골프클럽에서도 비슷한 경험을 할 수 있는데, 두 곳을 다 경험한 제 느낌으로는 Omanu 쪽이 체감 거리가 더 가까웠어요. 인서울27은 담장 밖으로 비행기가 보여 “가깝네” 수준이라면, Omanu는 아예 머리 위로 날아가는 느낌입니다.ㅎㅎ

여유로운 라운드 문화 : 이것이 진짜 골프 휴가

뉴질랜드 골프장의 여유로운 플레이 문화도 인상 깊었습니다. 한국에서는 앞팀 따라잡히지 않으려고 부지런히 치고, 뒷팀 오면 또 눈치 보면서 치는 경우가 많잖아요. 그런데 여기선 그런 급한 분위기가 전혀 없었어요.Omanu GC에서는 모두들 자기 페이스대로 골프를 즐기더라고요.

특히 전반 8번 홀에서 앞서가던 2인 플레이어들이 티박스에서 우리에게 먼저 치라고 양보해주는 일이 있었습니다.  여유롭게 맥주 마시며 쉬었다가 우리 다 지나가니 다시 라운드 이어가시더라고요. 낯설면서도 여유로운 운영과 분위기가 참 좋았습니다.

뒤에서 밀어대는 사람도 없고, 모두가 “자기의 게임을 즐기자” 모드라 마음이 정말 편했습니다. 이래서 사람들이 골프 여행을 오는 거구나라고 생각했습니다.ㅎㅎ 주변 경치는 예쁘고 날씨 좋고, 시간에 쫓기지 않으니 라운드의 만족도가 두 배였습니다.

게다가 한국인 손님이 거의 없었다는 점도 독특했어요. 타우랑가 자체가 현지인 휴양지라 그런지, 코스에서 만난 다른 플라이트들은 다 현지인 또는 외국 관광객으로 보였고 한국인은 한 팀도 못 봤습니다. 해외 여행지에서 현지인들 사이에 섞여 온전히 여행자 기분을 느끼며 골프를 즐길 수 있었던 거죠. 한국어 한마디 안 들리니 정말 외국 온 실감도 나고요.

마치며: 뉴질랜드 골프 여행 한 줄 평

Omanu Golf Club에서의 라운드는 제게 “골프 휴가란 이런 것이다!”를 보여준 시간이었습니다. 저렴한 비용에 훌륭한 코스, 이색적인 비행기 구경, 여유 만만한 플레이 분위기까지, 뭐 하나 마음에 안 드는 게 없었어요. 스코어 85타가 살짝 아쉽긴 하지만(잔디 탓 많이 했습니다 ㅎㅎ), 점수보다 즐거움이 더 컸던 라운드였습니다.

혹시 뉴질랜드 여행 중에 골프를 고려하신다면, 타우랑가 Omanu GC를 한번쯤 다녀가시는 것도 좋겠습니다. 유명 관광지인 마운트 망가누이 비치와도 가까워서 라운드 후 관광 코스로도 딱이에요. 글로 다 담지 못한 라운드 플레이 영상은 제 유튜브 ‘골진부’ 채널에 올려두었으니 궁금하시면 한 번 보러 와주세요. (영상 보신 김에 구독+좋아요! )

읽어주셔서 감사합니다. 뉴질랜드 골프나 Omanu GC에 대해 추가로 궁금한 점이 있다면 언제든 댓글로 남겨주세요. 제가 아는 한도에서 답변해 드릴게요.

뉴질랜드 북섬 동해안에 위치한 타우랑가는 ‘태양의 도시’ 라는 별명답게 연중 내내 따뜻한 햇빛을 볼 수 있는 곳입니다. 한국의 무더위를 피해 뉴질랜드로 골프 여행을 갔었지만, 반대로 뉴질랜드가 너무 춥지는 않을까하는 걱정도 있었기 때문에 뉴질랜드 내에서도 비교적 기온이 온화한 타우랑가에서 첫 4일을 보내기로 했습니다.

타우랑가는 오클랜드에서 차로 2시간 30분 거리에 위치한 휴양 도시이며, 성수기(10~12월) 외에는 비교적 한산한 편이라 너무 사람이 많은 곳도 피하고 싶었던 저희 부부에게 안성맞춤인 곳이었습니다.

현지 동반자가 알려준 골프장 – Te Puke Golf Club

여행의 매력은 뭐니뭐니해도 현지에서 새롭게 만나는 사람들과 그들로부터 알게 되는 현지인의 정보?가 아닐까 합니다. 사전에 아무리 찾아보고 준비한다고 해도 현지에서 생활하는 사람들 만큼 알 수는 없으니까요.

Te Puke 골프장도 현지에서 조인으로 만난 동반자 분에게 소개 받은 곳입니다. 원래 계획에 없던 곳이긴 했는데, 현지인 추천을 듣고나니, 안가볼 수 없잖습니까?! 뒷날 바로 예약해서 가게 되었습니다.

여담인데, Te Puke를 알려주신 동반자분은 반려견과 함께 라운드를 나오셨는데, 참 평화롭고 좋아 보였습니다. 한국도 최근 제주도 몇몇 골프장에서는 반려견과 동반 라운드가 가능하다고 들었는데, 좀 더 확산되면 좋겠다는 생각도 했습니다.

세컨이 안맞는 날

경기는 생각보다 잘 안풀렸습니다. 티샷이 좀 날리긴 했지만 죽는 볼은 없었고, 페어웨이 안착률도 50%로 나름 선방했습니다. 하지만, 아이언이 그린을 계속 미스하면서 버디 찬스를 거의 만들지 못했습니다.

그나마 10번 홀에서 첫 버디가 나오면서 스코어를 좀 줄이나 했는데, 후반에도 계속 세컨이 그린을 미스하면서 연이은 보기로 총합계 9오버파, 81타로 경기를 마무리 했습니다.

양잔디에서 아이언 칠때는 한클럽 더 잡고 컨택에만 신경쓰면서 샷을 하려고 하는 편이고, 이날도 꽤 보수적으로 아이언 클럽을 선택했음에도 불구하고, 대부분 그린보다 짧게 떨어져서 아쉬움과 자존심이 많이 상하는 날이었습니다. (아이언 비거리가 준걸까…)

아쉬움이 많이 남는 경기였고 특히 마지막 18번 홀, 버디펏과 동시에 기차 경적 소리가 울리는 바람에… 버디 기회를 놓친게 특별히 아쉬웠습니다.ㅎㅎ 18번홀 펜스 바로 뒤에 철로가 있으니 퍼팅하실 때 기차가 없는지 확인하시고 진행하시면 좋겠습니다.ㅎㅎ

한국 그린피 뺨을 세차게 후려치는 뉴질랜드의 그린피

Te Puke의 18홀 그린피는 비거주자 기준 85 뉴질랜드 달러 입니다. 대략 한화로 8만원 선이죠. 한국에서 한번 골프칠 돈으로 뉴질랜드에서는 4번 플레이 할 수 있습니다.

멤버는 무려 55 뉴질랜드 달러, 그러니까 한화로 4만 6천원 선인데, 1년 멤버쉽 피는 660 ~ 1,320 뉴질랜드 달러 수준입니다. 세상에나, 한국 멤버쉽은 수억 아닌가요?!

캐디는 없고, 전동 카트는 원하는 경우 추가 비용을 내고 타면 되는데, 카트는 사전에 별도 예약해야하고 비용은 50 뉴질랜드 달러입니다. 거의 그린피랑 맞먹는데 그건 그린피가 워낙 싸서 그렇습니다.

근데 뉴질랜드에서 7번 플레이하는 동안 카트타고 다니는 현지인은 한번도 못봤습니다. 다들 개인 트롤리 끌고 다니면서 셀프 라운딩 하더라고요. 저희도 그거 보고 빌려서 한게임 끌고 다녀봤는데… 라운드 끝나고 화장실에서 봤던 소변 색을 잊을 수 없습니다. 어찌나 피곤했던지… 라운드 한번하고 이틀은 쉬어야할 것 같았습니다. 무튼 체력에 자신있는 분이라면, 좀 더 합리적인 가격에 골프를 즐기실 수 있을 것 같습니다.

그래도 클럽하우스 시설은 한국이 최고인 듯

클럽하우스는 아담합니다. 2층에 위치한 카페 & 바에서는 간단한 음식과 음료를 즐길 수 있는데, 한국처럼 코리안 패스트푸드 국밥부터 웨스턴 돈까스까지 다 있는 식당을 생각하시면 안되고, 토스트나 피쉬앤 칩스 정도의 간단한 맥주 안주 정도를 먹을 수 있는 카페 정도로 생각하시는 것이 좋겠습니다.

그리고 라커나 샤워 시설은 기대 안하는게 좋습니다. 샤워실 들어가서 보면 옛날 군대 생각이 촉촉하게 납니다. 현지 분들도 대부분 샤워는 안하시는 것 같더라구요.

18홀 연속 플레이, 9턴 후 휴식 없음

“9홀 끝나면 막걸리로 촉촉하게 적셔야지”하시는 분들은 적잖이 실망하실 수 있습니다. 뉴질랜드 대부분의 골프장이 9턴하고 쉬는 시간이 없다고 합니다. Te Puke GC도 마찬가지구요.

한국 골프에 길들여진 저희는 뭣도 모르고 빈손으로 갔다가 9턴 돌고 찾아온 허기 때문에 꽤나 고생했습니다. 그 경험 이후로는 쿠키나 바나나를 간식으로 챙겨갔습니다.ㅎㅎ

18홀 연속 플레이, 9턴 후 휴식 없음

뉴질랜드에서 라운드를 계획할 때는 계절별 일몰 시간을 잘 고려해야 합니다. 타우랑가가 속한 베이 오브 플렌티 지역은 위도가 비교적 낮은 편이라 한국만큼 극단적으로 해가 짧거나 길지는 않지만, 여름과 겨울의 일몰 시각 차이가 꽤 큽니다. 대략 남반구의 한여름인 12월~1월에는 저녁 8시 30분 전후로 해가 지고, 한겨울인 6월경에는 오후 5시 무렵이면 어둑어둑해집니다.

따라서 여름철에는 늦은 오후 티타임이라도 18홀을 다 도는 데 큰 지장이 없지만, 겨울철에는 해가 짧아지는 점을 반드시 고려해야 합니다. 오후 12시나 1시 이후에 티오프하면 자칫 18홀을 다 끝내기 전에 어두워질 수 있습니다. 겨울에 라운드를 한다면 가능하면 정오 이전에 티오프하여 플레이하는 것을 권장합니다. 보통 18홀 라운드에 4시간~4시간 30분 정도 걸리는 점을 고려하여, 일몰 4시간 반 전까지는 티오프해야 무리 없이 마지막 홀까지 밝은 상태에서 칠 수 있습니다.

참고로 뉴질랜드는 라이트 따윈 없습니다. 해가지면 쌩 어둠 속에서 골프를 쳐야하는데, 진정한 야간 플레이를 경험해 볼 수 있는데, 권하진 않습니다.

자유로운 2인 플레이, 솔로 플레이도 가능

Te Puke Golf Club을 포함한 뉴질랜드의 대부분 골프장은 2인 플레이에 비교적 관대합니다. 현지에서는 혼자 오거나 둘이 와서 라운드하는 일도 흔하며, 주말 피크타임이 아닌 한 굳이 모르는 플레이어와 조인시키지 않고 2인 플레이를 허용해주는 경우가 많습니다.

실제로 제가 방문했을 때도 저희 두 명만 한 팀으로 편성되어 라운드했으며, 앞뒤 팀 간 간격도 여유로워 전혀 눈치 볼 것 없이 플레이할 수 있었습니다. 한국에서는 대체로 4인 1조 플레이가 기본이라 2명이 가면 나머지 2명의 그린피까지 부담해야 하거나 아예 2인은 예약 자체를 받지 않는 곳이 많지요.

이는 캐디피와 카트비 등의 수익 구조와 빠른 진행을 중시하는 문화 때문인데, 뉴질랜드는 캐디 없이 플레이하는 것이 일반적이고 코스도 한가로운 편이라 2명이서 쳐도 전혀 문제가 없습니다. 심지어 혼자 와서 1인 플레이를 하는 골퍼도 드물지만 존재할 정도입니다. 다만 토너먼트 데이 등 특정 혼잡 시간대에는 클럽에서 2인 팀을 다른 2인 팀과 조인시켜 4인으로 보내는 경우도 있을 수 있습니다. 하지만 한국처럼 2인은 아예 안 된다는 식의 제약은 없다고 봐도 무방합니다.

예약은 온라인을 통해서

Te Puke Golf Club의 티타임 예약은 비교적 쉽고 간단합니다. 비회원의 경우에도 온라인으로 예약이 가능하며, 클럽 웹사이트의 “Book a Round” 페이지를 통해 원하는 날짜와 시간을 선택하여 티타임을 잡을 수 있습니다. 뉴질랜드 골프협회 사이트(golf.co.nz)의 통합 예약 시스템으로 연결되기 때문에 회원이 아니어도 계정을 만들고 이용할 수 있어요. 혹시 온라인 사용이 어렵다면 전화로 프로샵에 직접 예약 문의를 해도 됩니다. 클럽 프로샵 연락처는 +64 7 533 1115인데, 통화 가능 시간은 보통 아침 8시부터 오후 5시까지라고 합니다. 영어로 통화해야 하니 간단한 영어 회화나 이메일로 문의하는 것도 방법입니다.

저희는 예약은 온라인으로 진행하고, 전동 카트 예약은 이메일을 통해서 했었습니다. 메일 보내면 1~2시간 내에 답장이 오더라구요.

예약을 완료하면 예약 시간 15분~30분 전에 클럽하우스의 프로샵 데스크에 가서 체크인하고 그린피를 지불하면 됩니다. 온라인 사전결제를 하지 않았다면 현장에서 신용카드나 현금 결제가 모두 가능합니다. 그리고 드레스 코드는 깔끔한 골프웨어 차림이면 되고, 지나치게 캐주얼한 복장(예: 러닝셔츠나 작업복 바지 등)은 삼가 달라는 안내가 있습니다 . 티셔츠에 카라가 있으면 무난하며 반바지도 허용되지만, 슬리퍼나 짧은 운동복 차림은 삼가 달라고 합니다.

이상으로 뉴질랜드 Te Puke Golf Club에 대한 자세한 리뷰와 제 개인적인 플레이 경험담을 전해드렸습니다. 전체적으로 자연 속 평온함과 골프의 재미를 동시에 느낄 수 있는 곳으로, 번잡한 도시형 골프장과는 또 다른 매력이 있었습니다. 한국 골퍼 분들이 이곳을 방문하신다면 넓고 한적한 페어웨이에서 마음껏 스윙하며, 현지 골퍼들과 가벼운 인사도 나눠보고, 라운드 뒤에는 키위 맥주로 갈증을 풀며 여유를 즐겨보시길 권합니다. 타우랑가 여행 중 하루 정도 일정을 할애해 라운드하기에 딱 좋은 숨은 보석 같은 코스이니, 뉴질랜드 골프 여행 리스트에 꼭 추가해보세요!

즐거운 라운드 되시길 바라며, “Kia Ora!(키아오라, 건강하세요!)” 인사를 전합니다.

뉴질랜드 오클랜드 서부 해안에 자리한 Muriwai Golf Club는 태즈먼 해를 접한 링크 스타일 코스로 유명합니다. 오클랜드 도심에서 약 40분 정도 차로 이동하면 만나게 되는 이 골프장은 뉴질랜드에서도 꽤나 괜찮은 평가를 받는 골프장이라고 합니다. (조인으로 만난 현지 동반자에 의견에 따르면)

이름에서도 알 수 있듯 Muriwai 해변과 인접해 있어, 코스 여기저기에서 탁 트인 바다 전망을 볼수 있으며 해안가의 모래 언덕과 소나무 숲이 어우러진 풍광이 제법 일품입니다​.
이 지역 특유의 검은 화산 모래가 벙커에 사용되어 검은 모래 벙커로도 유명한 골프장이라고 합니다. 바다가 가까운 만큼 강한 해안 바람도 빼놓을 수 없는 특징인데, 순간 강풍이 불때는 모자가 날아갈 수도 있으니 조심하셔야 합니다.ㅎㅎ 코스마다 다른 바람이 불었기 때문에 꽤나 전략적인 고민을 해야했습니다.

7일 연속 라운딩 결과는?

뉴질랜드 골프 여행 중 마지막 방문지였던 Muriwai Golf Club. 7일 연속 라운드의 피로감이 상당했습니다. 프로들은 매 대회마다 4라운드씩 연속 플레이할텐데, 새삼 대단하다는 생각이 드네요.

전반에는 꽤 괜찮은 컨디션으로 출발했는데, 후반이 되니까 확실히 힘이 빠지면서, 샷도 난조를 보였습니다. 후반에는 “골프도 적당히 쳐야 재밌지 이렇게 치다가는 죽을 수도 있겠다.” 싶었습니다.ㅎㅎ

스코어는 15오버파, 87타로 마무리 했습니다. 만족할만한 스코어는 아니었지만 그래도 체력적인 부담을 생각하면 선방했다고 생각합니다. 페어웨이 힛은 50%로 선방했는데, GIR이 38.9%로 어디 내밀기 부끄러운 퍼포먼스가 나왔습니다. “실력이 아니라 체력때문에 그렇겠지”라면 정신승리를 해봅니다. 골프는 멘탈 스포츠니까요.

시그니처 홀에서의 아쉬움

Muriwai 골프장의 시그니처 홀로 손꼽히는 곳은 단연 8번 홀(파3)입니다. 이 홀은 바다 쪽으로 살짝 내려가는 언덕 위 티박스에서 티샷을 해야 하는 내리막 파3로, 샷을 하는 눈앞에 파노라마처럼 펼쳐진 태즈먼 해의 전경이 압권입니다​.

뷰도 좋고, 멋진 샷으로 핀 옆에 공을 꽂아버리고 싶었으나… 꽂아지는 것은 나였다… 체력적인 부담 때문인지 쉥크가 나서 오른쪽 러프에 빠지고 말았습니다. 다행히 공을 찾아서 보기로 마무리 했지만, 또 언제 갈지 모르기 때문에 지금 생각해도 계속 아쉬움이 남는 홀입니다. 다음에 다시 갈 수 있다면 좋은 컨디션으로 플레이 해보고 싶습니다.

가장 어려웠던 홀은 마지막 18번 홀

일단 체감상 매우 길게 느껴지는 홀입니다. 실제 거리는 티박스에 따라서 370~410미터 수준인데, 실제로는 파5처럼 느껴졌습니다. 세컨에서 5번 우드를 잡았거든요.

바람이 세기가 상당해서 왠만큼 드라이버를 세게 쳐도 세컨에서 롱아이언을 잡아야 할 것 같습니다. 그린 주변에서는 갤러리의 압박이 있는데, 2층 테라스에서 갤러리들이 지켜보면 은근 긴장 됩니다.

파3에서 마크 플레이 할때, 앞 팀이 지켜보면 힘 들어가서 미스샷이 나오는 것과 유사한 부담감이 있습니다.ㅎㅎ

찐뷰는 클럽하우스 2층

아이러니하게도 이 골프장 최고의 뷰는 클럽하우스 2층입니다. 태즈먼 해 뻥뷰를 볼 수 있는데, 주변에 건물도 없어서 바다, 소나무, 골프 코스로 이루어진 자연 경관을 감상할 수가 있는데, 보고만 있어도 힐링이 될 정도로 평화롭고 아름다운 풍경이었습니다.

클럽하우스 2층 Mulligan’s 카페에서는 간단한 음식도 먹을 수 있는데, 주변에 음식점이 별로 없기 때문에 라운드 후에 간단히 식사 하고 나오는 것도 괜찮은 옵션인 것 같습니다.

현지인들에게는 피시앤칩스와 그릴드 버거가 인기가 있다고 해서 하나씩 시켜 먹었는데, 그럭저럭 맛있게 먹었던 것 같습니다. 옆 바에서는 오클랜드 지역의 수제 크래프트 맥주를 마실 수 있는데, 저희는 운전을 해야해서 시도는 못해봤습니다.

주변 관광지

Muriwai Golf Club에서 골프를 즐긴 후에는 주변의 아름다운 관광지도 함께 둘러볼 것을 추천드립니다. 클럽에서 차로 5분 남짓 거리에 있는 Muriwai Gannet Colony에서는 8월부터 이듬해 3월까지 약 1,200쌍의 가넷이 둥지를 틀고 번식하는 장관을 볼 수 있는데, 10월쯤에는 부화한 새끼 가넷들이 커가는 모습도 볼 수 있다고 합니다.

사는 동안 한번은 더 와보고 싶다

다소 아쉬운 스코어 때문인지, 피로감에 골프를 제대로 즐기지 못했기 때문인지는 몰라도, 나중에 뉴질랜드를 방문한다면 꼭 다시 한 번 가보고 싶은 골프장입니다. 물론 뉴질랜드에 이보다 훨씬 좋은 골프장이 많지만, 멤버쉽으로 운영되는 곳들이 많기 때문에 여행으로 가기는 어려운 곳들이 많더라구요.

만약 뉴질랜드 골프 여행을 고려 중이시라면, Muriwai Golf Club에서 플레이해보시는 것도 좋은 선택지가 될 것 같습니다.